Ponte de Carlos vista do Castelo de Praga

A Cidade de Praga é daquelas cidades repletas de locais icónicos para visitar e a Ponte de Carlos é sem dúvida um dos seus verdadeiros cartões postal impossível de não conhecer pois mais cedo ou mais tarde vão acabar por dar de caras com ela!

Depois da nossa demorada visita ao relógio astronómico e à torre da Câmara da Cidade Velha decidimos perder-nos por aquele fantástico labirinto de ruas medievais e meio sem querer tomámos a famosa rua Karlova.

A rua Karlova é daquelas ruas bem agradáveis de passear, a sua enorme extensão é ladeado de prédios maravilhosos, daqueles que Praga já nos ia acostumando, de dezenas de bares e restaurantes e uma colecção de lojas (algumas bem turísticas) daqueles que enchem o olho e esvaziam rapidamente a carteira.

O fluxo de turistas por aqueles lados é grande, mesmo sendo inverno com um frio de gelar os ossos, mas todo aquele vai-vem de gente torna ainda a cidade mais encantadora e quando damos por nós estamos prestes a pisar a famosíssima Ponte de Carlos.

Imperador Carlos IV que dá o nome à famosa ponte

A ponte mais famosa de Praga é um lugar repleto de história e como não podia deixar de ser pela de mitos e lendas que acompanham ao longo dos séculos. Mandada construir pelo Imperador Carlos IV no ano de 1357 com os seus 516 metros de comprimento e 10 metros de largura liga o bairro de Staré Mesto ao bairro de Malá Strana, tendo sido até ao ano de 1741 a única travessia do rio Vltava.

A ponte foi construída após a destruição da antiga Ponte Judith após umas valentes inundações, reza a lenda que o supersticioso Imperador Carlos IV, após consultar os astrólogos , deveria colocar a primeira pedra no ano de 1357 no dia 9 de Julho às 5:31 o que é palindromo de 135797531!

Não bastasse a história da data da construção outra lenda diz-nos que o construtor decidiu criar uma receita própria para a argamassa que deveria conter leite, ovos e vinho a fim de dar mais sustentação à mesma. Verdade ou mito o que é certo é que a ponte mantém-se no mesmo lugar vai para 700 anos!

Torre da Cidade Velha

As entradas da ponte são protegidas por 3 magnificas torres em estilo gótico que tornam todo o cenário ainda mais impressionante. Do lado de Staré Mesto fica a Torre da Cidade Velha ( Staroměstská mostecká věž) que foi mandada construir em 1380 decorada com motivos religiosos é considerada uma das mais impressionantes construções góticas mundiais. A Torre da Cidade Velha alberga um pequeno museu sobre máquinas de tortura e tem uma das melhores vistas da ponte, infelizmente não entramos pois estava a ser restaurada.

Por seu lado o bairro de Malá Strana é o lar das duas outras torres góticas que coroam a outra margem da ponte. As Malostranské mostecké věže são compostas pela Torre Judith do século XII que é a mais pequena eque noutros tempos serviu de prisão. A torre mais alta com 45 metros de altura é da data da construção da ponte e também oferece vistas maravilhosas da outra margem do rio.

Ao longo de toda a ponte desfila um verdadeiro museu a céu aberto de magníficas esculturas. Toda a decoração exuberante da Ponte de Carlos só foi acrescentada nos séculos XVII e XVIII pois na altura da construção a ponte era só decorada por uma simples cruz de madeira.

Ao longo dos 500 metros somos recebidos por uma galeria de esculturas barrocas de inúmeros santos que dão a todo o conjunto uma beleza e um charme que no meu entender só é equiparável à Ponte do Anjos em Roma.

Santo António de Lisboa de 1707

São João Baptista de 1857

A primeira escultura, e a mais famosa, é a estátua de São João Nepomuceno que foi morto sob tortura e atirado ao rio Vltava sobre esta mesma ponte a 20 de Março de 1393 por supostamente se recusar a quebrar o segredo de confissão e contar os segredos da rainha (já diz o ditado de que quem cala consente e pelos vistos acabou-se por se saber na mesma dos segredos da rainha).

Estátua de São João Nepomuceno

Como não podia deixar de ser, diz-se que quem faz um pedido com a mão esquerda na base da estátua que representa o martírio terá o desejo realizado e por sua vez quem acariciar o cão voltará a Praga. Pelo sim pelo não cumprimos o ritual sempre que por lá passávamos, se o desejo se cumpriu? não me recordo… mas ainda aguardo o regresso a Praga.

Todo o clima que se vive na ponte é bastante agradável e bem charmoso, há um constante vai-vem de turistas por todos os lados praticamente a qualquer hora do dia (para os que querem a ponte só para si só lhes resta madrugar ou deitar bem tarde), artistas de rua que vendem os seus trabalhos, outros que tocam as suas músicas para alegrar a multidão e não podia faltar o já clássico senhor do realejo com o seu macaco (agora de pelúcia) que toca músicas doutros tempos naquele instrumento para quase todos nós bastante exótico!

É também da ponte que temos algumas mas mais maravilhosas vistas da cidade, dos imponentes edifícios que se estendem ao longo das margens do rio assim como se obtém a melhor panorâmica do Castelo de Praga e da sua catedral. Das margens do rio sai-em diversos cruzeiros pelo rio Vltava que nos aconselharam mas que tiveram de ficar para uma próxima visita.

Sem sombra de dúvidas a Ponte de Carlos é daqueles lugares que nos cativou em Praga, por lá passámos inúmeras vezes ao longo dos dias que estivemos na cidade e a qualquer hora do dia ou da noite é sempre impressionante.